（1）所謂諧波，其次數必須為基波頻率的整數倍。如我國電力系統的額定頻率（也稱為工業頻率，簡稱工頻）為50HZ，則基波頻率為50HZ，2次諧波頻率為100HZ，3次諧波頻率為150HZ等。

    （2）間諧波和次諧波。在一定的供電系統條件下，有些用電負荷會出現非工頻頻率整數倍的周期性電流的波動，為延續諧波概念，又不失其一般性，根據該電流周期分解出的傅里葉級數的得出的不是基波整數倍頻率的分量，稱為分數諧波，或稱為間諧波。頻率低于工頻的間諧波又稱為次諧波。

    （3）諧波和暫態現象。在許多電能質量問題中常把暫態現象誤認為是波形畸變。暫態過程的實測波形是一個帶有明顯高頻分量的畸變波形，但盡管暫態過程中含有高頻分量，暫態和諧波卻是兩個完全不同的現象，它們的分析方法也是不同的。電力系統僅在受到突然擾動之后，其暫態波形才呈現出高頻特性，但這些高頻分量并不是諧波，與系統的基波頻率無關。

    諧波按其定義來說是在穩態情況下出現的，并且其頻率是基波頻率的整數倍。產生諧波的畸變波形是連續的，或至少持續幾秒鐘，而暫態現象則通常在幾個周期后就消失了。暫態常伴隨著系統的改變，例如投切電容器組等，而諧波則與負荷的連續運行有關。

    但在某些情況下頁存在兩者難以區分的情況，例如變壓器投入時的情形，此時對應于暫態現象，但波形的畸變卻持續數秒，并可能引起系統諧振。

    （4）短時間諧波。對于短時間的沖擊電流，例如，變壓器空載合閘的勵磁涌流，按周期函數分解，將包括短時間的諧波和間諧波電流，稱為短時間的諧波電流或快速變化諧波電流，應將其與電力系統穩態和準穩態諧波區分開來。

    （5）陷波。換流裝置在換相時，會導致電壓波形出現陷波或稱換相缺口。這種畸變雖然也是周期性的，但不屬于諧波范疇。